Terdapat tenaga dan semangat seperti kanak-kanak yang menular kepadanya. Apabila dia ketawa, anda pasti turut serta. Mithila Palkar yang berusia 23 tahun mencipta kejayaan dalam siri web popular Girl In The City, tetapi apa yang benar-benar menjadikannya sebagai sensasi viral ialah membawakan lagu Marathi klasik dalam gaya Anna Kendrick's Cups di YouTube. Dengan beberapa siri web yang lain—Little Things dan Official Chukyagiri—untuk kreditnya, Palkar semakin popular.
Bilakah anda mula-mula memutuskan bahawa anda mahu bertindak?
Saya rasa saya sentiasa berminat untuk berlakon. Pada usia 12 tahun, saya adalah sebahagian daripada kumpulan teater sekolah saya dan ketika itulah saya mendapat rasa pertama saya di pentas. Epiphany bahawa saya mahu menjadi seorang pelakon datang kepada saya sejak dahulu lagi.
Anda berasal dari keluarga tradisional Maharashtrian. Adakah sukar untuk mengejar impian lakonan anda?
Sejujurnya, saya cuba lari darinya buat seketika. Saya tidak mendapat banyak sokongan dari barisan hadapan, kerana saya berasal dari keluarga Marathi yang konservatif dan lakonan bukanlah kerjaya yang ideal untuk diceburi dari perspektif mereka. Saya cuba mengelak semuanya untuk seketika tetapi saya tidak boleh lari darinya terlalu jauh atau terlalu lama. Jadi saya mula menjadi sukarelawan dengan syarikat teater bernama QTP yang menjalankan festival teater remaja kebangsaan tahunan yang dipanggil Thespo. Saya menyertai syarikat itu pada 2012 dan pada 2013 saya menjalankan festival mereka sebagai salah seorang pengarah. Ketika itulah satu lagi pencerahan melanda saya: Saya tidak dibuat untuk kerja di belakang pentas. Saya mengidam untuk berada di atas pentas, berlakon.
Apakah yang ada dalam fikiran keluarga anda untuk anda dari segi kerjaya?
Ibu bapa saya sebenarnya cukup baik dengan saya berlakon. Tetapi saya tinggal bersama datuk dan nenek saya dan walaupun mereka tidak memikirkan kerjaya khusus untuk saya, mereka telah menjelaskan bahawa mereka tidak selesa dengan saya berlakon.
Bagaimanakah anda mendapat watak Meera Sehgal dalam Girl In The City? Anand Tiwari dan Amritpal Singh Bindra, penerbit Girl In The City, sedang membuat persembahan untuk siri itu. Saya mengikuti uji bakat dan mereka fikir saya sesuai dengan peranan itu dengan sempurna. Samar Shaikh, pengarah siri itu, sebenarnya yang mengambil uji bakat, yang saya rasa sangat menawan, kerana tidak selalu pengarah meluangkan masa untuk bertemu pelakon.
Anda telah tinggal di Mumbai sepanjang hidup anda. Bagaimana rasanya memainkan gadis bandar kecil bermata besar dalam siri ini?
Saya tidak terlalu memikirkan peranan saya. Saya membaca skrip saya dan hanya mencuba dan memahami kulit watak saya. Saya mengalami Mumbai sebagai Meera dan dia memberi saya peluang untuk jatuh cinta dengan bandar itu sekali lagi.
Apa yang lebih memuaskan—berlakon di atas pentas untuk penonton secara langsung atau di hadapan kamera?
Berlakon di atas pentas adalah satu kehebatan yang tiada tandingannya. Sama ada anda berlakon, menyanyi atau menari, membuat persembahan secara langsung adalah seperti menjadi tinggi sepanjang masa (ketawa). Peliknya, saya hanya berlakon di pentas ketika di sekolah.
Adakah kami akan melihat anda dalam mana-mana drama pada masa hadapan?
Ya, saya akan membuat dua drama oleh kumpulan teater bernama Aarambh ini. Mereka membuat persembahan muzikal kanak-kanak bernama Tunni Ki Kahani, dan sebuah lagi muzikal Hindustan bernama Aaj Rang Hai. Pertunjukan untuk ini terus berlaku sepanjang tahun. Walaupun, satu lagi fakta aneh ialah saya ingin memulakan kerjaya saya dengan teater Marathi. Saya sangat menikmatinya, dan bahasa itulah yang paling saya selesa bercakap. Tetapi, seperti yang berlaku, uji bakat profesional pertama yang saya berikan adalah untuk drama Inggeris. Perkara tidak benar-benar berjalan mengikut rancangan, tetapi inilah saya.
Anda juga pernah membuat filem pendek berjudul Majha Honeymoon? Filem pendek itu berlaku hanya sebagai percubaan, seperti kebanyakan perkara yang saya lakukan. Seorang junior dari kolej saya memutuskan untuk membuat filem. Dia telah menulis dan mahu mengarahkannya, jadi dia meminta saya berlakon. Itu mungkin pertunjukan lakonan pertama saya sebelum saya mula berlakon sepenuh masa.
Adakah anda fikir lagu Anna Kendrick's Cups versi Marathi anda akan menjadi begitu popular?
Tidak, saya tidak! Sekali lagi, ia hanya percubaan. Saya telah membuat versi lain lagu Cups di mana saya menyanyikan Can't Take My Eyes Off You karya Frank Sinatra. Satu percutian musim panas, saya belajar cara melakukannya dan meletakkannya di saluran YouTube saya, yang hanya saya buat kerana saya seorang pelajar BMM. Saya tidak pernah berkongsinya di tempat lain di media sosial. Tetapi, saya rasa, selepas orang melihat saya dalam Katti Batti, mereka mesti mencari saya dan menemui saluran YouTube saya. Seorang lelaki mengulas pada video yang meminta saya membuat versi yang sama untuk lagu Marathi. Saya fikir ia adalah idea yang menarik dan saya memilih lagu Hi Chal Turu Turu, yang klasik. Bahagian yang paling menggembirakan ialah orang dari seluruh dunia menyukainya. Saya telah mendapat mel daripada orang di negara seperti Itali, Malaysia dan Kuwait yang memberitahu saya bahawa mereka tidak memahami bahasa itu tetapi mereka fikir lagu itu sangat menarik.
Siapa sumber inspirasi terbesar anda?
Terdapat beberapa orang yang saya terinspirasi. Salah seorang daripada mereka ialah nenek saya, yang telah mengajar saya bagaimana untuk menjadi kuat dan tabah untuk mencapai matlamat saya. Saya fikir ini adalah dua perkara paling penting yang anda perlukan untuk terus hidup dalam industri ini. Satu lagi inspirasi besar ialah mentor saya, Toral Shah. Dari industri, saya memandang tinggi kepada Priyanka Chopra kerana dia telah melakukan perkara yang saya ingin lakukan.
Gambar: Trisha Sarang
