Ketika negara kita maju dengan urbanisasi dan pertumbuhan ekonomi, memberi kembali kepada alam sekitar dengan murah hati adalah sama pentingnya untuk mengekalkan dunia yang mampan untuk generasi akan datang.
SaalumaradaThimmakka, aAhli alam sekitar berusia 105 tahun dari Karnataka, dilaporkan telah menanam lebih 8,000 pokok dalam lebih 80 tahun. diaterkenal kerana telah menanam kira-kira 400 pokok Beringin di sepanjang empat kilometer antara Hulikal dan Kudur, dan memelihara mereka sebagai seorang ibu.
Thimmakkamembuktikan bahawa usia bukan penghalang untuk membantu alam sekitar. Istilah sayang yang digunakan untuknya— Saaalumarada—bermaksud deretan pokok dalam bahasa Kannada.
Dilahirkan dalam keluarga tanpa kemampuan, dia tidak dapat pergi ke sekolah, jadi Thimmakka mula bekerja sebagai buruh pada usia 10 tahun. Dia kemudiannya berkahwin dengan Bekal Chikkayya, yang juga berasal dari latar belakang sederhana.
Pasangan itu menghadapi sindiran dan kata-kata aneh kerana tidak dapat mempunyai anak, tetapi suaminya sangat menyokongnya. Menurut laman web Yayasan Thimmakka, Thimmakka berkata bahawa suatu hari dia dan suaminya hanya terfikir untuk menanam pokok dan menjaga mereka seperti anak-anak mereka.
Pada tahun 1996 apabila kisah Thimmakka dipecahkan oleh wartawan tempatan NV Negalur, PM ketika itu, HD Deve Gowda mengambil perhatian. Tidak lama kemudian, Thimmakka mendapati dirinya berada di dalam kereta api ke New Delhi yang jauh, diiringi oleh rombongan mandarin. Di ibu negara India, perdana menteri menyerahkan Anugerah Warga Negara kepadanya, peristiwa yang mengubah hidupnya selama-lamanya, tulisnya. Dia menubuhkan Yayasan Saalumarada Thimmakka selepas itu, yang operasinya diketuai oleh anak angkatnya, Umesh B. N.
Menurut laman web yayasan itu, Setelah menjalani kehidupan yang aktif sebagai pencinta alam sekitar yang bersemangat dan pencinta alam yang kekal, Saalumarada Thimmakka masih menghargai impian untuk menanam lebih banyak pokok pada masa hadapan. Besarnya semangat dan keyakinannya mesti diakui dan dihormati.
Thimmakka ialah penerima lebih 50 anugerah atas sumbangannya kepada alam sekitar termasuk Anugerah Warganegara Kebangsaan (1996) dan Anugerah Godfrey Phillips (2006).
Kredit gambar: tapak web Yayasan Thimmakka
*** Artikel ini telah disunting tetamu oleh pelajar Lavanya Negi, Ishra Kidwai, Shobhita Shenoy, Anaya Hire, Rishit Gupta dan Shounak Dutta dari Sekolah Antarabangsa Ryan.
Nota khas oleh editor tetamu:
Berhati-hati terhadap alam sekitar bukan hanya untuk belia negara. Saalumarada Thimmakka ialah ikon malar hijau; dia konsisten dengan menanam pokok selama beberapa dekad, oleh itu memberikan sumbangan yang besar kepada kesejahteraan planet ini. Lebih ramai ahli alam sekitar seperti Thimmakka harus disediakan platform untuk bercakap secara terbuka tentang menyelamatkan alam sekitar dan mengambil inisiatif hijau untuk menyebarkan kesedaran. Saalumarada Thimmakka telah menanam pokok tetapi mengakar generasi.
